Orden de la Merced en Europa.

En aquel tiempo gran parte de España se encontraba bajo el dominio de los moros que asolaban las costas del Mediterráneo. Ellos capturaban y mantenían cautivos a miles de personas, a las cuales llevaban al norte de África como esclavos.
Entonces, mientras todo eso pasaba, el jueves 2 de agosto de 1218, un hombre, Pedro Nolasco tuvo una visión de la Santísima Virgen. Ella lo impulsaba a fundar una Orden religiosa con el fin de liberar a aquellos cristianos apresados.
El Padre Gaver, en el año 1400, relata el diálogo en que La Virgen llama a San Pedro Nolasco y le revela su deseo de ser liberadora a través de una Orden.
Pedro Nolasco pregunta: ¿Quién eres tú, que a mí, un indigno siervo, pides que realice obra tan difícil, de tan gran caridad, que es grata a Dios y meritoria para mí?
La Virgen María responde: Yo soy María, aquella en cuyo vientre asumió la carne el Hijo de Dios, tomándola de mi sangre purísima, para reconciliación del género humano. Soy aquella a la que dijo Simeón, cuando ofrecí mi Hijo en el templo: "Mira que éste ha sido puesto para ruina y resurrección de muchos en Israel; ha sido puesto como signo de contradicción: y a ti misma una espada vendrá a atravesarte el alma".
Pedro Nolasco: ¡Oh Virgen María, madre de gracia, madre de misericordia! ¿Quién podrá creer que tú me mandas?
María: No dudes en nada, porque es voluntad de Dios que se funde una orden en honor mío; será una orden cuyos hermanos y profesos, a imitación de mi hijo Jesucristo, estarán puestos para ruina y redención de muchos en Israel y serán signo de contradicción para muchos".
En la catedral de Barcelona, San Pedro Nolasco, apoyado por el rey Jaime el Conquistador y aconsejado por San Raimundo de Peñafort, funda la Orden religiosa de Nuestra Señora de la Merced, cuya obra, en aquellos siglos, fue realmente heroica. Cerca de 300.000 cautivos fueron redimidos por frailes mercerdarios y más de 3.000 los religiosos que murieron mártires al entregar su vida en cumplimiento de su voto. Leer mas ...